Insatisfaite de son titre « femme de… », Sévérine Meny a tout fait pour montrer qu’elle est bien à la hauteur de son mari Sébastien Loeb. Ce dernier a effectivement remporté 9 sacres mondiaux, mais son épouse ne démérite pas non plus dans la discipline. Cette mère de famille et passionnée de pilotage a même rencontré le père de ses enfants en coulisses des courses autos. Voici l’histoire d’une femme copilote qui a fait de son mari une légende du WRC.
Le rallye dans les gènes de Sévérine Meny
Fille d’un concessionnaire auto, Sévérine Meny a hérité de son père la passion pour les voitures. Son paternel lui a même transmis l’amour du rallye dès son jeune âge. Richard Meny était lui aussi un pilote. Née à Toul (54) en 1977, la future madame Loeb a pratiquement fait ses premiers pas près des pistes. L’environnement dans lequel elle grandit la destine à une vie rythmée par les courses. L’habitude des bruits de moteur et des trophées s’apprend facilement !
Non, ce ne fut pas le coup de foudre
La rencontre avec Sébastien Loeb a eu lieu à Nancy. À l’époque, Séverine âgée de 19 ans était en lice pour un titre juvénile. Elle a eu un flash pour un concurrent qui avait une boucle d’oreille. Ce garçon qui veut passer pour un « bad boy » a même fait quelques pitreries sur le parking pour attirer son attention, mais sans beaucoup de succès. Le couple s’est formé en 1999. Le fait d’avoir des amis communs a fait naître un amour fusionnel. Devenus pilote et copilote pour l’écurie Citroën, ils sont partenaires dans le cockpit comme dans la vie. Ils ont même choisi une Xsara préparée pour le rallye comme tête de cortège.
9 fois champion du monde et romantique à l’occasion
Selon son épouse, Sébastien Loeb n’est pas très cérémonial. Il ne voit pas le mariage comme une institution. Par contre, c’était un père de famille qui aimait ses enfants plus que tout. Le pilote officiel de PSA savait aussi être romantique à ses heures. De son côté, Séverine Meny était plus une championne de l’organisation que sentimentale. Elle l’a prouvé lors de ses noces. La fête était inoubliable pour les convives et les mariés. Pendant des décennies, le couple vit sans crise de jalousie ni autre débordement émotionnel.
Confession d’une mère de famille comblée
Depuis plus d’une décennie, les Loeb accordent des interviews où ils préfèrent parler de rallye que de vie privée. Par contre, le couple ne cache pas leur bonheur d’être parents. Leur fille Valentine voit le jour en 2007. Cette aînée de la famille évolue comme gymnaste de haut niveau. Bien que son père n’était pas toujours présent à ses côtés, à cause des courses, elle a appris de lui le goût de la victoire. Janvier 2022, père et fille sont montés sur le podium du rallye de Monte-Carlo. Le pilote de 47 remporte cette course pour la 8e fois.
Le rôle de copilote lui va à merveille
La carrière de pilote de Sévérine Meny a été assez courte. Elle a consacré sa vie comme coéquipier de son mari. Comme le dit l’adage : « derrière chaque grand homme se cache une femme ». Dans le cas de madame Loeb, cette dame de l’ombre est une copilote de talent. Les innombrables trophées qui surchargent le palmarès de son « homme » en sont les témoins. À l’occasion du 30e anniversaire de Séverine, Sébastien avait réservé un circuit entier pour que son épouse puisse à nouveau monter derrière le volant d’un bolide. Fait anecdotique, ce geste d’amour a été suivi par les écuries qui ont aussitôt proposé un contrat. Madame Loeb les a toujours déclinés et elle continue de le faire.
Une retraite et un nouveau départ
Le 9e titre de champion du monde de rallye marque la fin de carrière en WRC pour Sébastien Loeb. Cette retraite a comblé de bonheur son copilote, mais le répit fut de courte durée. En effet, il a tourné la page des circuits pour passer à la course sur route. Pour Sévérine, cela signifie de longues absences à cause des entraînements et des épreuves spéciales. L’épouse confie à la presse que certains jours, ils s’appellent jusqu’à 30 fois. Quoi qu’il en soit, elle soutient sans condition l’homme de sa vie dans cette nouvelle aventure.